Página de Cristina Sánchez Tallafigo

                                                 

Aunque dedicaremos un apartado específico al Quijote, debemos comentar también algunos aspectos clave del resto de la producción cervantina. Abordaremos estos puntos:

Cuando la Galatea ve la luz en 1585 Cervantes tiene 38 años. Es su primera novela extensa, una ficción pastoril cuya moda empezaba ya a declinar en España pues su apogeo se sitúa en 1555, fecha de publicación de la Diana de Montemayor. Pero, además de este leve desajuste y de los elementos innovadores que Cervantes introduce en un género de convenciones fijas, destaca lo tardío de su vocación literaria. Todavía más llamativo es que en la fecha de publicación de la Primera Parte del Quijote (1605), Cervantes tiene nada menos que 58 años y 58 años en el siglo XVII equivale casi a la ancianidad actual dada la diferencia en la esperanza de vida. No tienes más que recordar la edad de Alonso Quijano ("Frisaba la edad de nuestro hidalgo con los cincuenta años") y evocar alguna de las imágenes de don Quijote para comprobarlo. Pero todavía hay más.
Desde 1613 hasta su muerte en 1616 la producción literaria cervantina se dispara:
- 1613: Novelas Ejemplares
- 1614: Viaje del Parnaso
- 1615: 8 Comedias y 8 Entremeses nuevos
- 1615: 2ª parte del Quijote
- 1616: Persiles, que aparece póstumo en 1617.
La crítica señala con acierto que de los dos Quijotes, el más moderno y genial es el segundo y en 1615 Cervantes tiene 68 años. 

Aunque escribió poesía y teatro, el arte de Cervantes es el de la ficción y tocó todos los palos de este veta literaria con una única y llamativa excepción: la picaresca.
Así Cervantes, hijo espiritual del Renacimiento que escribe en una España ya barroca, aborda el género pastoril (Galatea), pone de manifiesto su gran conocimiento de las novelas de caballerías (Quijote) y cerrará su producción de ficciones extensas con el Persiles, novela de aventuras amorosas de corte bizantino. Pero además aborda la novela breve de origen italiano (novella), llevando a cabo una revisión del género que se plasma en las Novelas Ejemplares (1613) que causan auténtico furor en Francia, donde serán imitadas hasta la saciedad y donde se convierten en la vía de renovación de la novela breve francesa del XVII. Y por si estas manifestaciones no fueran ya suficientes, no hay que olvidar que el Quijote es una enciclopedia de subgéneros ficcionales que incluye una muestra de todas las formas de la ficción de su tiempo, como veremos en su momento. 

Pese a lo que acabamos de decir, Cervantes tuvo otra debilidad creativa: el teatro. Y siempre añoró el éxito en las tablas, éxito que se vio ensombrecido por la aparición del  "Monstruo" Lope de Vega que promueve un nuevo estilo teatral -la tragicomedia o comedia nueva- muy distante del modelo cervantino, previo a las novedades lopescas que se llevaron al público de calle hasta el punto de barrer de un plumazo toda la dramaturgia anterior. Los entremeses y comedias de Cervantes enlazan con una tradición periclitada por el arte teatral de Lope que -paradojas de la vida literaria- deseó siempre gozar de fama como novelista. La relación Cervantes-Lope de Vega es un tema apasionante. Ambos son dos genios que se miran uno en otro, unas veces con estima y otras con franca animadversión hasta el punto de que a fines 1604, poco antes de la aparición del Quijote, Lope ya se burla de este loco por los libros criatura de un desconocido y anciano Cervantes que en el capítulo I, XLVII de su obra califica la tragicomedia de "mercaduría vendible" y dirige sus dardos contra Lope. Éste se dolerá y devolverá el golpe de forma indirecta conspirando o alentando quizás la superchería más enigmática de la historia literaria: la composición del Falso Quijote.
Las carambolas del destino vuelven a juntar a estos dos autores en el decurso del tiempo y hoy por hoy, Cervantes está enterrado en la actual calle Lope de Vega y la casa de éste ubicada en la calle... Cervantes.