La
Monarquía de los Reyes Católicos
Considerado
el comienzo de la Edad Moderna y del Renacimiento en España, el momento
fundacional del Estado moderno y de la unidad de España, el reinado de los
Reyes Católicos (1474-1504/1516) es uno de los grandes mitos de nuestra
Historia.
1.
Estructura
socioeconómica:
a)
Estructura económica:
-
Medio
natural: Es objetivo fundamental de los monarcas, cuyos reinos, las Coronas de
Castilla y de Aragón, han unido con su matrimonio, lograr también la unidad ibérica,
entendida entonces como unidad de España. Para lograrlo:
o
Conquistan el reino de Granada (1492).
o
Inician un acercamiento a Portugal (Alcaçovas, 1479) buscando un
heredero común, que sólo dará un fruto tardío y efímero con su biznieto
Felipe II (1581).
o
Fernando se anexiona Navarra (1512).
En el ámbito exterior:
o
Se produce el descubrimiento e inicio de la conquista de América (1492).
o
Se completa la conquista de las islas Canarias (1496)
o
Conquistan varias plazas en el Norte de África: Melilla (1497).
o
Se afianza el dominio en Italia (1504).
La
rivalidad con Francia, contra la que se ha luchado en Italia, llevará a
establecer relaciones con la Casa de Austria (1496), que traerá gravísimas
consecuencias para España (1517).
-
Población: La población total de los territorios hispanos del nuevo Estado,
conquistada Granada y anexionada Navarra, era de 4,3 millones en Castilla y 0,8
millones en Aragón, lo que explicará la hegemonía castellana. En 1492 fue
expulsada la minoría judía y en 1502 la mudéjar, unos 200 mil habitantes muy
cualificados.
-
Medios
de producción: Dada la
importancia que tendrán para la expansión imperial de Castilla, cabe destacar
la importancia de la marina mercante, con instrumentos de navegación
heredados del mundo islámico, y la difusión de las armas de fuego en el
ejército.
-
Relaciones
de producción: Son muy diversas
debido a la estructura feudal de la monarquía. En los territorios dependientes
de la Corona todos los hombres y mujeres son libres, en teoría; pero en los
territorios dependientes de la nobleza y del clero se siguen dando diversas
formas de servidumbre y vasallaje, particularmente en la Corona de Aragón.
-
Carácter
de la producción: La castellana
es una economía productora y exportadora de materia prima: la lana,
sector económico potenciado aún más por los Reyes.
-
Junto
a este hecho fundamental, Bilbao es el puerto cantábrico desde donde esa
lana se exporta, Valencia, arruinada Barcelona en la guerra civil
catalana, es el puerto comercial del Mediterráneo y Sevilla, el atlántico,
con el comienzo de una vigorosa agricultura de mercado en el valle del
Guadalquivir.
Es
decir, se favorece una economía tradicional y dependiente, y se prescinde del
sector más dinámico de la población, una política económica con la mirada
puesta en el pasado en el momento en que se abre un nuevo mundo.
b)
Estructura social: La
sociedad de finales del siglo XV está fuertemente jerarquizada en
estamentos:
-
Primer
estado o
estamento eclesiástico: Formado
por todos los miembros de la Iglesia, goza de enormes riquezas muebles e
inmuebles, aunque el reparto es muy desigual, y se beneficia de su estrecha
colaboración con la Monarquía.
-
Segundo
estado o
estamento nobiliario:
Formado por la nobleza titulada y no titulada. Los primeros, aunque apartados
del poder político, constituyen una minoría inmensamente rica (el 0,1% de la
población controla casi el 50% de la tierra), a la que los Reyes legitiman
riquezas ilegales y aumentan privilegios, cuyos miembros encuentran ocupación
en el ejército y en el alto clero.
-
Tercer
estado o
estamento plebeyo:
Aquí es preciso distinguir entre una burguesía y artesanado
urbano, débiles y sin apoyo político, que pierde a parte de sus mejores
elementos, judíos y mudéjares, y la gran masa del campesinado que soporta el peso económico del país.
Tanto el primero como el segundo estado gozan de
diversos privilegios que los diferencian del tercero. El más importante y
apreciado es la exención del pago de
impuestos.
En síntesis, se consolida
y aún refuerza la estructura social heredada del mundo feudal, que supondrá un
freno considerable para la modernización económica del país.
2. Estructura jurídico-política:
El
nuevo Estado, surgido de una guerra civil de carácter feudal, con usurpación
del trono incluida (la heredera legal y legítima del trono era la princesa
Juana, sobrina de Isabel), se remodela en sentido autoritario.
-
El sistema
político aparentemente no cambia, pero los Reyes aumentan su poder,
disminuye el de las Cortes y los Municipios, y los Consejos,
integrados por letrados miembros de la baja nobleza, aunque aumentan su número,
se convertirán en instrumentos de la política real.
-
Sin
embargo cada uno de los reinos que componían la Monarquía conservaron sus
leyes e instituciones peculiares: Cortes, milicias, monedas...
-
El sistema
de poder se ve fortalecido por un ejército, reclutado en Castilla,
muy profesional y eficiente, la creación de la Santa Hermandad, como
cuerpo de policía, y una considerable mejora en la administración de
justicia, también en manos de profesionales.
-
Estas dos últimas medidas acabarán con el
bandolerismo nobiliario y dará gran popularidad a los Reyes Católicos, que
será origen de la leyenda que sitúa la Edad Dorada en su reinado.
-
Todo
ello posibilitado por un enorme aumento de la recaudación fiscal: los servicios
votados por las Cortes y los ingresos derivados de la Mesta y de la
administración de los bienes de las Órdenes de Caballería.
En suma, se asiste a la desmovilización política de la
nobleza y a la profesionalización de los órganos del Estado, que dependen
exclusivamente de la Monarquía; es decir, surge el embrión del Estado moderno,
que beneficiará y pesará exclusivamente sobre Castilla por razones socioeconómicas
y políticas.
3. Estructura ideológica:
Según
la ideología dominante el Rey es un
delegado de Dios con la misión de adecuar el orden social a la ley divina y de
salvaguardar los derechos de la religión y de la Iglesia.
-
Los medios
de difusión de esta ideología son múltiples, destacamos sólo dos:
-
Las liturgias de la Iglesia: Sermones, misas, procesiones...
-
El arte del Renacimiento puesto al servicio de la Monarquía: en
la catedral de Granada los retratos de los Reyes Católicos figuran junto al
presbiterio y sus tumbas están en una capilla construida expresamente, la Capilla
Real.
-
El instrumento de control
por excelencia es el Tribunal de la Inquisición (1480), controlado por
la Iglesia, que vigila, persigue, procesa y condena, sólo la justicia secular
ejecuta, cualquier atisbo de desviación de la ortodoxia.
El
afán totalizador e integrador del Renacimiento se manifiesta en este intento
de modelar una sociedad sin fisuras ideológicas, que tape las inmensas
grietas socioeconómicas, la ilegitimidad e ilegalidad de origen de la Reina y
la diversidad política territorial.
La sociedad en la segunda mitad
del siglo XV
Desde
por lo menos mediados del siglo XV se va desarrollando en Castilla una corriente
antiseñorial, a veces muy virulenta. Se encuentran ecos de ella en la
literatura de la época, por ejemplo, en las Coplas de Mingo Revulgo, sátira
anónima del reinado de Enrique IV (¿1464?), en la cual se presenta a los
grandes como lobos sedientos de la sangre de los pobres, así romo en el texto
llamado Tratado de los Pensamientos Variables, dedicado a la princesa
Isabel (¿1473?) por «un pobre castellano con algo de portugués», que
denuncia la injusticia y la desigualdad social: Dios creó a los hombres
iguales; una minoría se ha apropiado de los bienes de este mundo y ha reducido
a la mayoría a la esclavitud; los campesinos están explotados
ignominiosamente: con su trabajo y su sudor sufragan los gastos de los reyes, la
pompa de los señores, las locas dilapidaciones de los cortesanos; cuando
vuelven de sus campos, es a menudo para encontrar a su mujer sumida en lágrimas
y su casa vacía: no les queda ni sartén ni manta; los tributos y otras
exacciones los despojan de todo. Algunos señores se comportan como salteadores
de caminos. Siempre se cita el ejemplo de Pedro de Avendaño, castellano de
Castronuño, en la región de Valladolid, que saqueaba descaradamente los
campos; los hidalgos locales e incluso las ciudades le pagaban tributo para que
no los saqueara. Naturalmente, Avendaño trataba de dar a su bandidaje una
motivación política; se declara partidario de la candidatura de la princesa
Juana durante la guerra de sucesión; su reducto, Castro Nuño, no caerá hasta
1477.
(PÉREZ,
Joseph, Isabel y Fernando, p. 173)
