2. INCIDENCIA MEDIOAMBIENTAL DE LAS ACTIVIDADES DEL SECTOR ELÉCTRICO

Actualmente, Endesa produce energía eléctrica fundamentalmente mediante plantas termoeléctricas alimentadas con combustibles fósiles (carbones, derivados líquidos del petróleo, gas natural), centrales hidráulicas o centrales nucleares. Aunque cuantitativamente todavía su participación es limitada, no deben dejar de mencionarse algunas fuentes energéticas complementarias (eólica, solar, biomasa, residuos, geotérmica, etc.), en algunos casos de carácter renovable.

Si bien la electricidad es una forma esencialmente limpia de la energía, todos los sistemas generadores y las actividades extractivas de las materias primas utilizadas ejercen efectos más o menos acusados sobre el Medio Ambiente.

Las causas principales de incidencia ambiental de este sector son:

• Ocupación de espacio para el establecimiento de instalaciones, tanto las productoras de electricidad como las extractivas de las materias primas.
• Utilización y consumo de recursos renovables y no renovables.
• Generación de residuos materiales (gases, líquidos o sólidos) o energéticos (ruido, calor).
• Modificaciones físicas, socioeconómicas y culturales en las zonas de implantación o influencia.

Como resultado, puede producirse una serie de impactos potenciales sobre la atmósfera, las aguas o los suelos y, naturalmente, sobre los ecosistemas o las propiedades relacionados con esos medios.

La magnitud e importancia de los impactos concretos dependen fundamentalmente de:

• La fuente o recurso energético utilizado.
• El rendimiento de los sistemas de generación aplicados.
• La eficacia de los sistemas correctores de la contaminación.
• Las características y el valor del entorno natural afectado.

En el Sector Eléctrico Español, la potencia total instalada se reparte en un 15% para Centrales Nucleares, un 27% para las Centrales Hidroeléctricas y un 57% para las Centrales Térmicas de combustibles fósiles. Dentro de este esquema, las Centrales Térmicas de carbón representan cerca de la mitad.

La energía hidroeléctrica se produce a partir de un recurso totalmente nacional, pero en los restantes sistemas generadores existe una importante dependencia de materias primas extranjeras (petróleo, gas natural, uranio enriquecido). Sin embargo, la contribución de los recursos españoles es mayoritaria para el caso del carbón.

Por ello es lógico que al analizar la problemática ambiental del Sector Energético se considere, en primer lugar, los impactos de las actividades de minería del carbón, y seguidamente los referidos a los sistemas de generación eléctrica.

La tabla adjunta resume los principales impactos que pueden producirse en la obtención de los recursos energéticos, la producción de electricidad y su transporte y distribución

 

PRINCIPALES IMPACTOS POTENCIALES SOBRE
EL MEDIO AMBIENTE EN EL SECTOR ELÉCTRICO

 

			AIRE	AGUAS	TERRENO	SERES VIVOS	OTROS
COMBUSTIBLES FÓSILES	EXTRACCIÓN TRATAMIENTO TRANSPORTE	CARBÓN	So2, NOx, partículas, CO2, polvo fugitivo	Vertidos ácidos, escorrentías, aguas  residuales	Ocupación, subsidencia, escombreras	Perturbación hábitats naturlaes	Ruido, impacto visual
		PETRÓLEO	SH2, NOx,, CO, CO2, compuestos orgánicos, partículas	Consumo, vertidos contaminados	Ocupación	Perturbación hábitats, impacto de oleoductos sobre fauna	Olores, impacto visual, fugas de crudos
		GAS NATURAL	SH2, CO2, compuestos orgánicos, elementos traza	Residuos líquidos	Ocupación	Perturbación hábitats, impacto de gaseoductos sobre fauna	Fugas de gas, impacto visual, riesgos sobre la seguridad
	GENERACIÓN ELÉCTRICA A PARTIR DE COMBUSTIBLES FÓSILES		SO2, NOx, CO, CO2, compuestos orgánicos, H2O, partículas, elementos traza, transporte contaminantes secundarios, deposición húmeda y seca, efectos climáticos	Utilización y consumo, vertidos químicos y térmicos	Ocupación, contaminación	Efectos derivados de la operación	Ruido, impacto visual, generación de residuos sólidos
ENERGÍAS RENOVABLES	HIDRÁULICA			Ciclos hidrológicos, modificación de la calidad	Ocupación, riesgos de movimientos de tierras	Modificación de hábitats, cambio y emigración de especies, obstáculos en los cauces	Impacto visual, efecto sobre microclima, consecuencias socioeconómicas, riesgos de roturas de presas y avenidas
	OTRAS: EÓLICA, SOLAR, BIOMASA, ETC.		Gases de combustión (biomasa), contaminación geotérmica	Utilización, contaminación	Ocupación	Modificación de hábitats, riesgo para la avifauna (eólica)	Ruidos, impacto visual
NUCLEAR	CICLO DEL COMBUSTIBLE DE URANIO Y GENERACIÓN NUCLEAR		Polvo, explotaciones mineras, emisiones radiactivas	Utilización y consumo, descargas térmicas y químicas, emisiones de radionucleidos, drenajes de la minería, contaminación subterránea	Ocupación, subsidencia y escombreras (minas), contaminación	Modificación de hábitats, impactos derivados de la operación	Residuos radioactivos, impacto visual, rudios, riesgos ocupacionales
TRANSPORTE	TRANSPORTE Y DISTRIBUCIÓN DE ENERGÍA ELÉCTRICA		Campos electromagnéticos		Ocupación	Riesgo de la avifauna	Impacto visual de las líneas eléctricas

[ILUSTRACIÓN]

Carlos Delso Martín 6 de febrero de 2001

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