En la superficie de los glaciares abundan diferentes tipos de grietas o crevasses de tamaños también variables, pero que tienen en común el ser consecuencia de fuerzas tensionales generadas bien por diferencias en la velocidad de flujo del hielo entre distintas áreas de la lengua glaciar, bien por distensión al atravesar rupturas de pendiente. Aunque pueden tener grandes dimensiones en superficie, su profundidad está limitada a unas decenas de metros por la propia plasticidad del hielo.

La distribución y orientación del eje mayor de esas grietas depende de la propia de los esfuerzos tensionales que las generan. Además, las grietas cambian de orientación como consecuencia de la diferente velocidad del hielo en el centro y los márgenes de la lengua.

Otro tipo común de grietas son las rimayas que aparecen en las márgenes de los circos, formándose entre el hielo que se desplaza y el que queda adherido a la pared.

En la fotografía de la derecha, la superficie oscura del glaciar es consecuencia de la acumulación de detritos rocosos acumulados sobre el hielo.

La intersección de diferentes sistemas de crevasses puede individualizar bloques de hielo que reciben el nombre de sèracs.

Los de la izquierda, en forma de pirámides, que dan ese aspecto dentado a la superficie del hielo, pertenecen al glaciar Bossons y son consecuencia del acentuado desnivel que salva este glaciar, formando una auténtica cascada de hielo.

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