|
Bajo el término periglaciarismo (como sistema
morfoclimático) se agrupan un amplia variedad de
procesos que se desarrollan bajo climas fríos como
consecuencia de la presencia de hielo y de los ciclos de
hielo-deshielo del agua intersticial. También tienen
importancia los procesos nivales y crionivales. Se incluyen por
tanto desde fenómenos como crioclastia, ampliamente descrita e ilustrada en la
página sobre meteorización,
a crioturbación, que afecta a la fracción fina del
suelo.
Las formas periglaciares van a desarrollarse entonces en
áreas circumpolares (donde inicialmente se definió
el dominio) y de alta montaña, es decir en altas latitudes
y altitudes. En la península ibérica el
periglaciarismo actual bien desarrollado está limitado a
las altas montañas, aunque en menor medida aparecen
procesos de este tipos relacionados con las heladas invernales,
tan frecuentes e intensas en todo el interior. Por otra parte,
hay gran variedad de formas periglaciares fósiles.
|
| |
|
|
Las terracillas (o
terrassettes) son formaciones frecuentes que forman
escaloncillos en la parte alta de laderas sometidas a
solifluxión. Estas laderas suelen mostrar perfil
convexo como consecuencia del mismo fenómeno.
También se llaman senderos de vacas, aunque hay
quien distingue entre terrassettes y senderos de vacas en
función de si hay deslizamiento (slump) o
sólo asentamiento del suelo, respectivamente (Valle de
Otal, Bujaruelo, pirineo de Huesca). |
| |
 |
|
El desplazamiento lento del manto de
alteración o reptación como consecuencia de
fenómenos de
solifluxión provoca la deformación o
desplazamiento de vallas, postes o cualquier estructura situada
en la ladera. Es muy característica la inclinación
del tronco de los árboles (también vallados, postes u otras estructuras) en suelos afectados de
reptación (puerto de La Morcuera, Madrid). |
| |
 |
|
Los céspedes
almohadillados son abultamientos que se desarrollan en zonas
de escasa pendiente afectando a suelos con cierta
proporción de material fino y cubierto de césped
(foto de la izquierda, Puerto de la Morcuera, Madrid) o turberas
(en el fondo de hoyas y cubetas glaciares, como en el circo de
Peñalara
[®fotos].
Se forman por
crioturbación superficial debida a ciclos de
hielo-deshielo diario o estacional. |
| |
|
|
En el desplazamiento superficial del
suelo influyen factores como la pendiente, la
granulometría, y también la presencia de cubierta
vegetal que lo retiene. Esta dinámica da lugar a formas
características como son las coronas o
círculos de hierbas, originadas por el crecimiento
de matas de herbáceas (Festuca indigesta sobre
todo) de años sucesivos en torno a una inicial
(Asómate de Hoyos, Cuerda Larga, Madrid). |
| |
|
|
Los círculos son comprimidos
e invadidos en su parte superior por la reptación del
suelo a favor de la pendiente, de modo que se van adelgazando
hasta dar formas abiertas (Collado del Piornal, Madrid). |
| |
 |
|
Por lo indicado arriba, estas formas
evolucionan hacia semicírculos, convexos en el sentido de
la pendiente, que reciben el nombre de guirnaldas, siendo
más abiertas que los círculos incompletos que
muestra esta foto (ladera de Dos Hermanas, Madrid).
Las guirnaldas crecen por sus extremos y llegan a unirse y
solaparse formando un escalonamiento de perfil sinuoso u ondulado
en la vertiente que se conoce como terracillas
festoneadas.
|
| |
|
|
Por último, en laderas de
pendiente uniforme y cantos de tamaño homogéneo
pueden evolucionar hacia terracillas rectilíneas,
de hasta varios metros de desarrollo longitudinal, coexistiendo
con guirnaldas y terracillas festoneadas (ladera de Dos Hermanas,
Madrid).
Por tanto, estas formas pueden transformarse unas en otras a
lo largo del tiempo según la secuencia:
|
| |
|
coronas de hierbas ®
guirnaldas ® terracillas
festoneadas ® terracillas
rectilíneas
|
|
| |
|
|
La
elevación por congelación o
frost-heaving ocurre en suelos ricos en materiales finos
(arcillas) cuando se congela la humedad que contienen. Las
arcillas son poco permeables pero retienen el agua por lo que
aumenta su volumen cuando ésta se congela, dando los
cantos enmarcados, como los de la foto, tomada dentro del recinto
del IES "El Carrascal" (Arganda del Rey, Madrid) en el mes de enero de 2003. También puede
ocurrir la elevación de cantos o bloques hacia la
superficie, formando el enlosado nival. |
| |
|
|
En esta otra zona, próxima al
lugar de la foto anterior, la elevación fue algo mayor:
cercana a los 2cm junto a algunos cantos (igual
localización). |