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joan m. mas

para mi, es un tipo sorprendente. un enigma estimulante.

profesor de biología, dibujante, tipógrafo aficionado (?); joan diseña tipgrafías, alfabetos de pequeños y personales dibujos, normalmente creados por puro placer investigador.

pero por otra parte, desarrolla una compleja página web que enseña a crear, organizar y entender la tipografía digital.

de modo que lo traigo por aquí como ejemplo de este nuevo y creciente fenómeno que es el acercamiento al hecho tipográfico por parte de amantes de la cultura visuodigital.

sobre sus creaciones...

Mis creaciones se pueden considerar tipografía sólo de forma marginal. En realidad lo que me interesa es más bien la ilustración y las posibilidades del diseño digital. Así, la mayoría de mis fuentes son, de hecho, dingbats. El resto son mi propia escritura digitalizada, o diversos experimentos. En todo el proceso de creación tipográfica, desde la idea inicial hasta el fichero digital terminado, lo más interesante es, precisamente, la parte preparatoria. Cómo surgen las ideas y los primeros intentos, la búsqueda de referencias... porque, admitámoslo ya, ¡el resto del proceso de creación de una fuente digital es aburridísimo! Sin embargo, debo añadir que sí tengo bocetos de varias tipografías más convencionales, digamos para texto normal, aunque siempre encuentro la excusa para aplazarlas... y digitalizar nuevos dibujos. Para estos proyectos hace falta más disciplina y rigor geométrico.

¿qué me dices de cómo se piensan las tipografías? ¿Qué pauta le darías a un estudiante para que buscara nuevas ideas tipográficas?

Existen varias decenas de miles de fuentes en el mundo, si no más... y aún así seguimos creándolas, buscando nuevas posibilidades. Esto da una idea de la magia del alfabeto. Siendo tan sólo un conjunto de signos, aparentemente limitado, encierran la posibilidad de mutar y variar de infinitas y sorprendentes formas. Si el escritor puede crear mundos nuevos con esas mismas piezas del lenguaje, el creador tipográfico puede dar una nueva vida a las palabras y los tipos con cada nuevo tipo de letra. La creación tipográfica en occidente es, creo, una lucha contra la tiranía del alfabeto. El equilibrio entre creatividad y funcionalidad lo impone la legibilidad de los caracteres.

Las ideas, en buena parte, están esperando ahí fuera. No sólo en los materiales impresos. Un paseo por el centro de la ciudad, por los barrios antiguos, encierra una sorpresa a cada paso: aquí, el viejo cartel de la tienda de ultramarinos; allí, una placa gastada por el tiempo; más allá, una lista de precios de una vieja peluquería, meticulosamente caligrafiada... pero también pueden surgir de combinar, unir, separar... elementos. De la experimentación y el trabajo surgen siempre posibilidades interesantes. El diseño es intrínsecamente algo experimental, y siempre tenemos puntos de partida y referencias previas que desmontar, distorsionar o reinterpretar. La inspiración suele llegar si le preparamos el camino y estamos ya con el lápiz y el papel.

Otro de los temas que creo resultan más fascinantes es el impacto de las tecnologías de los últimos veinte años --primero, el Desktop Publishing, luego Internet-- en la forma en que se concibe y maneja la tipografía. Y, ciertamente, en Internet encontramos una variedad increíble de recursos sobre tipografía, incluyendo cosas realmente excelentes. Todo esto sí que da mucho que hablar, porque no sólo es una cuestión relativa al diseño o la tipografía: son indicios de cambios mucho más profundos en los sistemas económicos y de comunicación.

y tu, aunque todavía no conozco muchas creaciones tipográficas tuyas, ¿qué buscas si te planteas crear un nuevo tipo?.

Debo admitir ante todo que mi postura ante la creación tipográfica o el diseño es mas bien frívola. Me explico: antes de dedicarme a la creación digital solía pintar; grandes lienzos y todo lo demás, con todo un discurso teórico sobre la pintura y la estética. En fin, no quiero aparentar una actitud escapista o conformista, pero ahora lo que busco es sobre todo algo lúdico, pasármelo bien creando cosas sencillas que además pueden ser aprovechadas por otra gente.

Mi método de trabajo es bastante caótico y resulta complicado aislar una sola motivación. Siempre me rondan ideas por la cabeza o surgen de repente. Por ello soy incapaz de ir a ningún sitio sin un lápiz y un trozo de papel en el bolsillo... Tengo siempre un cuaderno de bocetos en marcha.

Básicamente, lo que me motiva a crear una nueva serie de ilustraciones en estos momentos es materializar algo que rondó por mi cabeza hace tal vez ya mucho tiempo. Por ejemplo, cuando vi la preciosa serie de ilustraciones de Tom Lulevitch (www.lulevitch.com) en Primitives --distribuída por ITC-- fue una auténtica revelación: ¡como si alguien hubiera plasmado en dibujos imágenes que estaban en un lugar profundo de mi imaginación! Yo siempre había dibujado cosas semejantes, pero aquello fue como una chispa: me impulsó a dejarme ir y dibujar rápidamente imágenes de este tipo, para digitalizarlas posteriormente. Los dibujos son prácticamente todos inventados al 100% y realizados en unos pocos minutos. Así es como surgen las series Illustries, Whimsies, Ombres y Bizarries. No tengo síntomas de cansancio, aunque ya suman más de 300 imágenes... La página que siempre tengo más actualizada (porque es la que más tráfico recibe) es la versión inglesa: http://www.terra.es/personal/joanmmas/tipog/free_fonts_eng.h tm

Juan Carlos Pacheco Claros.
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Revisado: 20-12-00