Los volcanes son, a la vez:
Una manifestación externa del dinamismo terrestre ( consecuencia de la tectónica de placas) Un riesgo ambiental totalmente natural (sobre el que actuar desde la prevención y la ordenación territorial)Los volcanes están distribuidos en el mundo de forma estrechamente relacionada con la tectónica de placas, de forma que siguen las líneas de frontera o límites entre las placas, aunque también hay volcanes intraplaca.