|
ES EL INSTRUMENTO MÁS POPULAR DE LA SEGUNDA MITAD DEL SIGLO XX GRACIAS AL 'ROCK' |
LA REINA DEL "ROCK AND ROLL"
NACHO SÁENZ DE TEJADA
Antes de que el rock and roll tuviese capacidad para cambiar esquemas de comportamiento social necesitó transformar las lomas de lenguaje musical vigentes hasta entonces. Quien definió al rock and roll rol/con el calificativo, tan peyorativo como real, de ruidoso no erraba del todo. La energía, una de las características fundamentales del rock, necesitaba volumen sonoro para expresarse, especialmente cuando el nacimiento de esta música significó el final del reinado de los cantantes acompañados por grandes orquestas y la aparición de formaciones de cuatro o cinco personas que interpretaban algo nuevo.
Recogiendo la fórmula
instrumental del blues urbano -guitarra, contrabajo, batería
y, ocasionalmente, saxófono o piano-, el rock consiguió
elevar la guitarra eléctrica a la categoría de
tótem para muchos jóvenes. Habría que remontarse
a los años veinte para encontrar los primeros experimentos
con guitarras eléctricas. En 1931, la casa Rickembacker
(que después fabricaría las legendarias guitarras
del mismo nombre) ya comercializaba su modelo A-22, una especie
de guitarra hawaiana, de la que vendió 2.700 unidades
hasta 1937.
En enero de 1935 se realizó la primera grabación
con guitarra eléctrica, y los músicos de jazz no
tardaron en darse cuenta de las posibilidades dei nueva 
instrumento. Charlie Christiam
en 1938, popularizó la Gibson ES-150, primer modelo que
se vendía con pastillas magnéticas incorporadas
de fábrica, y muchos tomaron su ejemplo. El blues pronto
siguió los caminos del jazz, y T-Borre Walker, B. B. King,
Arthur Big Boy Crudup, Muddy Waters y Elmore James también
adoptaron modelos eléctricos.
En 1947, Paul Bigsgy diseñó una guitarra eléctrica de madera maciza (solidbody), que a principios de la década de los
cincuenta ya estaba totalmente introducida entre los músicos norteamericanos. Eran los años triunfantes de Gas Paul, pionero de las grabaciones con varias guitarras tocadas por la misma persona y de los efectos sonoros conseguidos alterando la velocidad de la cinta magnética.
E1 rock and roll había encontrado sus instrumentos, y su aparición impulsó rápidamente a la industria. Uno de los modelos clásicos del rock, la Fender Broadcaster (después Telecaster) (1948), pasó de vender 10.000 unidades en el período 1948-1955, a más de 250.000 durante 1955-1975. Otros modelos preferidos por los primeros guitarristas del rock and roll. I y que continúan comercializándose en la actualidad con pequeñas alteraciones, son la Gibson Les Paul (1952) y la Fender I Stratocaster (1953). El clásico, voluminoso e incómodo contrabajo también se había simplificado en 1951, transformándose en el bajo eléctrico, que perdura hasta vuestros días y conformando definitivamente la estructura clásica del grupo de rock and roll guitarras y bajo eléctricos más batería. Los instrumentos estaban en las tiendas, al alcance de cualquiera que pudiera comprarlos. Y los jóvenes comenzaban a rever dinero.
Pa explicar la enorme difusión de la guitarra eléctrica se suele recurrir a buscar connotaciones sexuales o a divagar técnicamente sobre sus posibilidades sonoras. En realidad, gran parte de su atractivo reside en que proporciona una gratificación instantánea, incluso al neófito: suena con potencia y hace mucho ruido. En algún momento hasta provocó sustos: cuando los primeros grupos de rock and roll aparecieron en España, había locales en los que no se les dejaba enchufar sus guitarras por temor a posibles incendios.