Subaru es la traducción del nombre japonés que recibe la constelación de las Pléyades, que fueron las seis estrellas que siguió Ulises para guiarse en su viaje de regreso, tal como relataba la Odisea.
Esta constelación de
seis estrellas aparece como elemento fundamental en el logotipo de la Compañía.
No es un nombre buscado al azar ya que, desde el primer momento, se pretendió
unir el significado de guía como seguridad y protección, justo el valor que
define la tracción integral permanente que incorporan todos los vehículos
Subaru desde el primer modelo, lanzado en 1972.
Las seis estrellas, además, representan a las seis compañías que se
integraron en Subaru. Las empresas originales de componentes, tecnología,
servicios, materiales e ingeniería se fundieron para dar origen a Subaru. Los
colores azul y amarillo representan el alma de tres elementos de culto en Japón:
el Sol, la noche y… las estrellas.
Subaru pertenece a una
de las Corporaciones Industriales más fuertes de Japón, llamada Fuji Heavy
Industries (FHI). Es un conglomerado industrial de gran tamaño que se coloca
entre los actores principales de la economía japonesa. El germen de Fuji Heavy
Industries se basó en la Industria aeronáutica, y precisamente de los motores
rotativos de turbina nació la filosofía de los motores boxer y la tracción
integral que incorporan todos los modelos Subaru. Hasta tal punto es originario
del Mundo de la Aeronáutica el espíritu de la Compañía que fue FHI quien
puso a punto con sus componentes los Zero japoneses que bombardearon Pearl
Harbour.
Actualmente, y junto a Subaru, forman parte de Fuji Heavy Industries empresas
dedicadas a componentes aeronáuticos (Fuji es uno de los socios tecnológicos más
importantes de la NASA y de la Agencia Europea del Espacio) así como industrias
químicas, de ingeniería y de tecnología aplicada. Pero de entre todas ellas,
es Subaru la que tiene el papel más relevante y decisivo en la estrategia de
desarrollo y expansión.
Hoy en día Subaru produce a nivel mundial más de 735.000 vehículos, con
plantas de fabricación en Japón y EEUU, y con centros de diseño repartidos
por todo el mundo. Entre ellos el recién inaugurado de Barcelona será uno de
los pilares fundamentales.
Cronología:
En febrero de 1954 nació
el primer modelo FHI, llamado P-1 y renombrado al año siguiente como Subaru
1500. Se trataba de un vehículo de tamaño medio de cuatro puertas, con motor
de 4 cilindros, 4 tiempos, de 1.485 c.c. y refrigerado por agua, con 55 CV. Tuvo
escasa repercusión comercial, pero sentó la base para el desarrollo futuro del
Subaru 360 y del Subaru 1000. En 1958 apareció el primer modelo de Subaru como
tal, el Subaru 360, un microcoche para cuatro pasajeros, con motor de dos
cilindros y dos tiempos, de 16 CV. Pesaba apenas 385 kg y se fabricó hasta
1970. En 1961 llegó el Subaru Sambar, un pequeño vehículo comercial basado en
el 360, y al año siguiente apareció una versión de ocio del Sambar.
Fue ya en 1966 cuando
debutó el Subaru 1000, un coche compacto de dos puertas, de 55 CV, y el primero
en utilizar un motor refrigerado por agua de 4 cilindros horizontales opuestos
colocado longitudinalmente y tracción delantera simétrica, un logro tecnológico
para la época. En 1968 se inició la exportación de vehículos, teniendo como
objetivo el mercado norteamericano, y un año después apareció el FF-1 1.100,
sustituto del Subaru 1000 y el relevo para el Subaru 360, denominado R.2, con 36
CV. Con la aparición del Subaru Leone coupé en 1971, y al año siguiente con
el Leone Station Wagon, dio comienzo la nueva era de la tracción permanente AWD
que ha llegado hasta nuestros días.
El año 1972 sirvió para dar a
conocer el Rex, sustituto del R-2. En 1977 el pick up Subaru Brat, tuvo gran éxito
en Estados Unidos. Y ya a comienzos de los años 80 apareció una nueva minivan.
Se llamaba Subaru Domingo, tenía capacidad para siete pasajeros y permitía
acceder a cualquier lugar gracias a su 4WD. Los asientos eran modulables y
plegables.
En febrero de 1984 vio la luz el Subaru Justy, y en 1985 se presentó el Subaru
Alcyone, un deportivo coupé equipado con motor 1.8 turbo de 135 CV. En 1989 se
lanzó el sustituto del Leone, el nuevo Subaru Legacy, con motor de 2 litros de
4 cilindros horizontales y opuestos. El reemplazo para el Alcyone (XT) llegó en
1991 de la mano del Subaru SVX, coupé de 240 CV creado por Giugiaro (ItalDesign).
En noviembre de 1992 llegó el Impreza, que se presentó con carrocerías sedan
de cuatro puertas y Station Wagon, un modelo que ha logrado más de 50 victorias
en el Mundial de Rallyes y seis Campeo-natos del Mundo. En 1993 el Legacy batió
un récord de velocidad en el lago salado de Bonneville y conducido por John
Andretti logró una velocidad de 249,981 km/h con un Legacy Touring Wagon GT de
serie y a tope de equipamiento. En 1996 apareció el Subaru Forester, que batió
también varios récords de velocidad en circuito.
Aquí pongo unos videos de Ken Block con el subaru:
Motores Boxer
Todas las versiones de los Subaru Impreza, Forester, Tribeca, y Legacy utilizan Motores delanteros longitudinal bóxer, ya sea de 4 o 6 cilindros. Siempre y cuando cuando su anchura no interfiera en el sistema de dirección, el motor bóxer puede posicionarse en la parte delantera de la carrocería.
Un motor bóxer es un motor de combustión interna con pistones que se encuentran dispuestos horizontalmente. Un motor de 90 grados hacia arriba es un motor plano, como es aquel en el que los cilindros están dispuestos en dos bancos a ambos lados de un único cigüeñal. En ambas configuraciones, los pistones se encuentran en horizontal.
Por lo general, cada pareja de pistones correspondientes a cada banco de cilindros en el cigüeñal. Algunos motores de bóxer que no comparten cigüeñal ni clavijas son llamados y llamados motores de 180°.
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