Influencias
y comienzos del heavy metal
La
música blues
americana
fue muy popular e influyente entre los primeros rockeros británicos;
bandas como los Rolling
Stones y The
Yardbirds habían grabado
versiones de muchas canciones clásicas del blues, a veces subiendo el tempo y usando
guitarras
eléctricas en lugar de las guitarras
acústicas de las versiones
originales. (Adaptaciones similares del blues y de otros estilos
afro-americanos de música formaron la base del primer rock
and roll, de manera especial el
de Elvis
Presley). Este
blues cambiado fue promovido por una corriente intelectual
y la curiosidad artística surgió cuando los músicos empezaron a
explorar las posibilidades que daba una guitarra eléctrica amplificada
para producir un sonido más agudo y distorsionado. Los estilos de batería
del blues-rock, basados en baterías pequeñas y simples, fueron
sustituidos por un estilo más complejo y amplificado para poder
equipararse con el aumento de sonido de las guitarras amplificadas. De una
forma parecida, los cantantes cambiaron su técnica, incrementando la
amplificación de la voz. Simultáneamente, los avances en la tecnología
de amplificación y de grabación permitieron capturar la dureza de este
sonido en un disco. Las
primeras muestras de la música llamada "heavy metal" surgieron
de la zona de Birmingham
y alrededores, en el Reino
Unido a finales de los
sesenta con grupos como Led
Zeppelin y Black
Sabbath, dándole a los estándares
del blues un enfoque no muy común, creando una nueva música basada en
las escalas y los arreglos del blues. Otra gran influencia de estas bandas
era el rock
psicodélico americano,
con músicos como Jimi
Hendrix, que había desarrollado
la guitarra de blues rock amplificada, y fue el vínculo de conexión
entre la música negra americana y los rockeros europeos.
Otras influencias incluyen a Vanilla
Fudge, que hacian canciones pop psicodelizadas y enlentecidas, al
igual que los primeros hard-rockers británicos como The
Who y The
Kinks, quienes prepararon el
camino para el heavy metal introduciendo estilos de percusión más
agresivos al género del rock. Otra influencia importante es Cream,
quienes ejemplifican el concepto de power
trio (bajo, guitarra y batería)
que se convertirá en el típico dentro del heavy metal. Algunos también
citan a The
Beatles como una influencia
remarcable; incrementaron la distorsión de las guitarras y usaron
arreglos más "duros" relativamente pronto, en el album de 1967,
Sgt.Pepper's
Lonely Hearts Club Band. Quizás
la primera canción claramente identificable con las características del
heavy metal sea "You Really Got Me" de The
Kinks (1965).
A finales de 1968 los sonidos blues duros aparecian por todas partes:
muchos fans y entendidos sostienen que la versión del éxito de Eddie
Cochran, "Summertime Blues",
hecha por Blue
Cheer en el año 1968
es la primera canción de verdadero heavy metal; los entendidos de los
Beatles citan la canción "Helter Skelter" del disco The
Beatles (The White Album) (1968),
la cual pusó unos nuevos estándares en distorsión y agresión para un
disco de pop.
El disco del Jeff
Beck Group, Truth
(finales de 1968) fue un disco importante y de una gran influencia que fue
publicado antes que los debuts de Black
Sabbath y Led
Zeppelin, llevando a algunos
(especialmente algunos fans del blues británico) a sostener que Truth
es el primer álbum de heavy metal. De
todas maneras, fue la publicación de Led Zeppelin en 1969
lo que puso de sobreaviso al mundo de que un nuevo género germinaba. Origen
del término "Heavy Metal"
El
origen del término "Heavy Metal" (procedente del inglés) no es
claro. Una versión defiende que fue acuñado por el escritor
William
S. Burroughs, quien
en su novela de 1962
The Soft Machine,
incluye al personaje "Uranian Willy, the Heavy Metal Kid" (Uranian
Willy, el chico "Heavy Metal"). En su siguiente novela, del año
1964,
titulada Nova Express,
desarrolla aún más este concepto de "heavy metal",
convirtiéndolo en una metáfora de
las drogas
adictivas. Otro de los aspectos
destacable de estas novelas es el uso frecuente del
sonido
como agente liberador de la vida
programada y la alienación
causada por un mundo cada vez más
mecánico. "With
their diseases and orgasm drugs and their sexless parasite life forms -
Heavy Metal People of Uranus wrapped in cool blue mist of vaporized bank
notes - And the Insect People of Minraud with metal music" Burroughs,
William S,
(1964). Nova Express. New York: Grove Press. Pp.
112 Sandy
Pearlman,
productor, manager y compositor de
la banda Blue
Öyster Cult,
asegura que él fue el primero en aplicar el término "heavy
metal" a la música rock
en
1970. A
finales de los sesenta, Birmingham
era todavía una ciudad muy industrial y (respaldado por la cantidad de
bandas de rock que han emergido de dicha ciudad y sus alrededores, como Led
Zeppelin, The
Move y Black
Sabbath) mucha gente apuntó que
el origen del término "heavy metal" podría proceder de dicha
actividad industrial. Otra
teoría, posiblemente apócrifa, señala como origen del término a un crítico
de rock quien en 1967
dijo que la música de Jimi
Hendrix era "like
heavy metal falling from the sky" (Español: "como "heavy
metal" (metal pesado) cayendo desde el cielo"). Otra posibilidad
son las palabras "heavy metal thunder" en la canción de 1968
"Born to be Wild" del grupo Steppenwolf: "I
like smoke and lightning La
palabra "heavy" (con un significado aquí de serio o profundo)
había entrado en la contracultura
algún tiempo antes, y las referencias a la música "heavy" --
normalmente variaciones más lentas y amplificadas del pop normal -- eran
comunes; de hecho, el álbum
debút del grupo Iron
Butterfly fue titulado Heavy. Independientemente
de su origen, el término heavy metal fue usado inicialmente como
un apodo pero rápidamente fue adoptado por la escena. Bandas ya
establecidas y conocidas, como por ejemplo Deep
Purple, quienes tienen sus
origenes en el pop
y el rock
progresivo, tomaron el subtítulo
de heavy metal, añadiendo distorsión y amplificación para
conseguir un sonido más agresivo. Historia
El
heavy metal nació en los años
70. Descendiente del rock, ha
seguido un largo camino desde sus origenes hasta como es conocido hoy día.
Fueron bandas como Led
Zeppelin y Deep
Purple los que marcaron una
diferencia sobre lo que se estaba haciendo en su época, pero muchos
situan el origen del heavy metal en la banda Black
Sabbath, considerada hoy día
como Doom
Metal. Esta banda ha sido
probablemente la más influyente de la historia del heavy metal, y es
considerada la primera banda de heavy metal de la historia. En
el año 1968, el grupo californiano Blue
Cheer, compuesto por Dickie
Peterson (bajo y vocales), Paul Whaley (batería) y Leigh Stephens
(Guitarra) lanzó al mercado un álbum llamado "Vincebus Eruptum".
Este disco sentaría las bases del Heavy Metal, el Garage rock y el Punk. En
los setenta, el heavy metal no fue muy popular, aunque surgieron bandas míticas,
como Black
Sabbath, Rush,
Budgie,
Scorpions,
KISS
o Judas
Priest, precursores del heavy
metal de los ochenta. Con
la llegada de los ochenta, aparece la New
Wave Of British Heavy Metal
(Español: La nueva oleada de heavy metal británico), cuya banda más
representativa es Iron
Maiden, trayendo también a
otras bandas de peso como Def
Leppard, Saxon
o Motörhead.
De gran popularidad en Inglaterra,
esta época supuso el despegue definitivo del heavy metal.
Comprendida entre el 1980
y el 1984
aproximadamente, su música se caracterizaba por la influencia del heavy
metal de los setenta (especialmente Judas
Priest) y la agresividad del punk.
Por la misma época aparece Manowar,
una banda americana que marcaría la filosofía de lo que en la actualidad
se denomina heavy metal, bajo la consigna heavy metal never dies.
No sobra aclarar que el término metal es el que encierra todos los
subgéneros (black, death, doom, power, speed, etc.). También hay que
hablar de la corriente del heavy metal alemán que fue contemporánea a la
NWOBHM
con grupos como Running
Wild, Accept,
Axel
Rudi Pell, Wizard,
Grave
Digger o
Warlock,
este último con la cantante alemana Doro
Pesch. En
los años
80, grupos influenciados
principalmente por KISS,
hicieron proliferar el Glam
Metal (también conocido como Hair
Metal). El término glam
es una abreviatura de glamour, el cual viene a consideración dado que
estas bandas eran formadas por niños bonitos (Twisted
Sister es la excepción). Este
estilo es conocido como el heavy metal de la MTV,
pues es un estilo mucho más "accesible" que el heavy metal
tradicional, teniendo algunas bandas un gran éxito mundial. Algunos
ejemplos de ese movimiento son bandas como Mötley
Crüe, Twisted
Sister, e incluso Bon
Jovi que entra dentro de lo que
llamariamos Rock de TV . Así como grupos que venian haciendo trabajos
excelentes como Scorpions
o White
Snake y Alice
Cooper, desde mediados de los
setentas, pero que su mejor epoca fue precisamente cuando se da el boom de
este esta corriente glam. También aparecieron bandas que sólo se
mantuvieron durante ese período de tiempo, grupos tales como Ratt,
Poison,
Dokken,
Quiet
Riot, Winger
y muchas más, de los cuales algunos pudieron sobrevivir en los 90: Guns
& Roses, Bon
Jovi, Scorpions,
etc. A su vez podemos citar aquel grupo (dentro de este subgénero) que
fue muy discutido entre los fans del Heavy
Metal, que se hicieron famosos
por la canción "The Final Countdown", estamos hablando de Europe. Poco
a poco fueron surgiendo los distintos géneros del metal. En la
costa oeste de los estados unidos, apareció una generación de músicos
(conocida como los Bay
Area Thrashers) que hacían metal
a gran velocidad, incrementando la distorsión de sus guitarras, conocido
como Speed Metal, que sentaría las bases del Thrash
Metal (estilo influenciado
principalmente por Saxon
y Diamond
Head entre otros), cuyas bandas
más representativas son los llamados "Los cuatro grandes" (Inglés:
"The Big Four"): Metallica,
Slayer,
Anthrax
y Megadeth. Aproximadamente
al mismo tiempo, sobre el año 1983-1984,
empezaba a desarrollarse el Black
Metal, con los trabajos de Venom
y Bathory.
Fue precisamente el segundo álbum del grupo Venom,
la que dio nombre al género, pues dicho álbum se tituló Black Metal.
Explicitamente satánico,
el black metal combinaba una música muy simple (una guitarra, un
cantante, un bajo y batería), con guitarras extraordinariamente agudas y
distorsionadas y un estilo de canto consistente en gruñidos agudos
(conocidos como shriek). Mientras
el Thrash metal se desarrollaba, apareció un grupo de bandas, que,
con el thrash metal como base, lo hacían aún más duro, cambiando el
estilo vocal por una voz grave, gruñida, seca, conocida como death
metal growls o gutural. El nombre del estilo se debe al grupo Death,
unos de los más influyentes en este estilo. En
paralelo con el speed metal, en Europa se desarrolla un estilo muy
parecido pero más melódico y épico (teniendo el mismo corte que Manowar),
conocido como Power
Metal, con bandas como Helloween,
Gamma
Ray, Grave
Digger, Angel
Dust, Savatage
o Blind
Guardian como buenos
representantes. Normalmente mezclan los riffs del speed con una voz
masculina muy aguda, coros en algunos casos de opera, orquestación de
violines y letras sobre heroes y soldados valerosos, normalmente de corte
fantástico. En los noventa alcanzó una gran popularidad, especialmente
en Europa, con bandas como Sonata
Arctica, Stratovarius,
Rhapsody,
Hammerfall,
DragonForce
o la brasileña Angra.
Actualmente existen en muchos paises grandes bandas de speed y power metal
como At
Vance, Avantasia,
Edguy,
Iron
Savior, Luca
Turilli, Nocturnal
Rites, Kamelot
o Nightwish. Con
el death y el thrash metal dominando el panorama, en 1986
los suecos Candlemass
resucitaban un estilo más próximo al original de Black
Sabbath, pero adaptado a la
agresión moderna, es el comienzo del Doom
Metal moderno, seguido luego por
muchas otras bandas. En
los
noventa, el metal ha
seguido evolucionando, viendo aparecer otros generos como el llamado también
conocido como post-thrash o Aggressive Metal, cuyos exponentes son
y Sepultura
(este estilo no llegó a cuajar debido a que durante su crecimiento se fue
desglosando), y muchos otros subgéneros, como el Viking
Metal (, el Gothic
Metal que incorpora voces femeninas, partes lentas, elementos góticos
del gothic rock, el Industrial
Metal que incorpora elementos
techno
con bandas tales como
White
Zombie
como principal representante y otras como
Marilyn
Manson,
Rob
Zombie, etc. Otro descendiente no tan directo del Heavy Metal es el
hardcore. A
mediados de los noventa, con un corte más comercial aparecen bandas que
fusionan varios generos (por ejemplo: Rock Pesado + Rap), caso de
Limp
Bizkit
y
Linkin
Park,
Hardcore
en el caso de Papa
Roach, Nickelback,
Evanescence
u otros con voces más guturales como
Slipknot
y
Mudvayne).
Es un estilo muy controvertido que fue nombrado como “metal del 2000”
o Nu
Metal. Algunos
han visto la diversificación de alguno de estos estilos, principalmente
el Gothic Metal, el Aggro Metal (Nu Metal) y el hardcore como un intento
de las bandas de hacer música más popular (pop)
o, por lo menos, más accesible dentro del publico no metalero.
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